Ras Mohammed, véritable sanctuaire naturel, abrite plus de 1 000 espèces de poissons, 220 espèces de coraux et une biodiversité marine exceptionnelle sur une superficie de 480 km².
Ce joyau écologique, dont 80% de la surface est marine, vous offre une expérience de plongée incomparable, alliant aventure et tranquillité.
Lorsque vous explorez Ras Mohammed, vous découvrez non seulement l'un des plus beaux écosystèmes coralliens au monde, mais également une remarquable variété d'habitats marins, côtiers et terrestres.
Entre ses récifs spectaculaires, ses 40 espèces d'étoiles de mer, ses 25 espèces d'oursins, plus de 100 espèces de mollusques et 150 espèces de crustacés, ce parc national vous transporte dans un monde sous-marin d'une richesse inouïe.
Certains de ces coraux remontent d'ailleurs à près de 2 millions d'années, témoignant de l'histoire ancienne et précieuse de ce site exceptionnel.
Situé à l'extrémité méridionale de la péninsule du Sinaï, le parc national de Ras Mohammed constitue un témoignage saisissant de la rencontre entre désert aride et richesse marine.
Cette fusion d'écosystèmes crée un site naturel d'une beauté exceptionnelle dont la diversité fascine les visiteurs du monde entier.
Ce sanctuaire écologique se trouve à seulement 12 km de Sharm El-Sheikh, 70 km de Tor Sinaï et 446 km du Caire. Premier parc national d'Égypte, établi en 1983, Ras Mohammed s'étend sur une superficie impressionnante de 480 km².
Cette zone protégée comprend 135 km² de territoire terrestre et 345 km² d'environnement marin, offrant ainsi une diversité d'habitats remarquable.
Lorsque vous visitez Ras Mohammed, vous découvrez un espace préservé à la pointe sud du Sinaï, dans la région touristique de la Riviera de la mer Rouge.
Son emplacement stratégique lui confère une position privilégiée qui explique en partie sa richesse biologique exceptionnelle. Le parc abrite également deux îles, Tiran et Sanafir, qui ajoutent à la beauté naturelle et à la sérénité de cet environnement unique.
Ras Mohammed occupe une position géographique fascinante, précisément à la jonction où se rencontrent le golfe de Suez et le golfe d'Aqaba.
Cette caractéristique fait de ce site un véritable carrefour maritime aux dynamiques uniques. À l'ouest, le parc est bordé par les eaux relativement peu profondes du golfe de Suez, atteignant environ 300 mètres de profondeur. À l'est, en revanche, les eaux du golfe d'Aqaba et de la mer Rouge proprement dite plongent jusqu'à 2 000 mètres.
Cette configuration particulière résulte d'un phénomène géologique majeur : Ras Mohammed existe à la jonction de trois plaques tectoniques - la plaque arabique, la plaque africaine et la sous-plaque du Sinaï.
Ce mouvement tectonique, notamment le déplacement vers le nord-est de la sous-plaque du Sinaï, a provoqué une activité sismique récente et créé des formations sous-marines uniques.
Les courants convergents des deux golfes apportent un mélange riche en nutriments, favorisant ainsi l'abondance de vie marine.
Au-delà de ses merveilles sous-marines, Ras Mohammed présente des paysages terrestres contrastés et saisissants.
La zone continentale comprend une diversité d'habitats désertiques : montagnes, wadis (vallées sèches), plaines de gravier, plaines côtières boueuses et dunes de sable. Ces formations géologiques variées créent un paysage à la fois aride et spectaculaire.
Parmi les caractéristiques les plus fascinantes figure le "Earthquake Crack" ou Faille Sismique, une profonde fissure dans le sol désertique causée par l'activité sismique.
Ces failles impressionnantes peuvent atteindre 40 mètres de longueur et 0,20 à 1,5 mètre de largeur. À l'intérieur de ces crevasses se trouvent des bassins d'eau, certains dépassant 14 mètres de profondeur.
Une autre merveille écologique de Ras Mohammed est sa forêt de mangroves, qui couvre environ 0,9 hectare sur un canal peu profond de 1,16 km à l'extrémité sud de la péninsule.
Cette formation végétale rare possède la particularité d'absorber le sel de l'eau et de le rejeter par ses feuilles. Ces mangroves constituent l'une des forêts les plus septentrionales au monde, offrant un habitat crucial pour les oiseaux, les poissons et les crustacés.
Le contraste saisissant entre les falaises rocheuses, les lagunes, les marécages de mangroves et les récifs coralliens fossilisés témoigne de millions d'années d'évolution géologique.
Cette rencontre entre désert aride et mer vibrante de vie fait de Ras Mohammed un écosystème véritablement unique.
Sous la surface cristalline des eaux de Ras Mohammed se cache un trésor biologique d'une valeur inestimable. Ce sanctuaire sous-marin, véritable musée vivant, présente une concentration et une diversité d'espèces qui fascinent tant les scientifiques que les plongeurs du monde entier.
Les eaux de Ras Mohammed abritent une extraordinaire variété de coraux, avec plus de 220 espèces documentées.
Parmi celles-ci, environ 125 sont des coraux mous, tandis que les autres constituent des formations coralliennes dures structurant l'écosystème.
Cette diversité exceptionnelle fait de ce site l'un des plus riches de la planète en matière de formations coralliennes.
La santé des récifs y est remarquable, avec un taux de couverture corallienne vivante atteignant l'impressionnant chiffre de 60 à 80% dans les zones les mieux préservées.
Par ailleurs, certaines zones exposées des pentes récifales présentent une couverture de 20 à 25%. Ce taux contraste nettement avec le reste du golfe d'Aqaba, où la couverture corallienne varie généralement entre 11% et 63%, soulignant ainsi l'efficacité des mesures de conservation mises en place depuis plus de trois décennies.
L'écosystème de Ras Mohammed constitue un véritable foyer de biodiversité marine. Les récifs coralliens servent d'habitat à une faune d'une richesse stupéfiante comprenant :
Les tortues marines fréquentent régulièrement ces eaux, notamment la tortue verte (Chelonia mydas) et la tortue imbriquée (Eretmochelys imbricata). Ces reptiles marins, souvent menacés ailleurs, trouvent à Ras Mohammed un refuge propice à leur survie.
De plus, les profondeurs abritent des espèces emblématiques comme les barracudas, les murènes, et divers requins de récifs. Certaines espèces, dont plusieurs poissons-papillons jaunes, sont endémiques à cette région, ce qui signifie qu'elles ne se trouvent nulle part ailleurs sur la planète.
La structure des récifs de Ras Mohammed présente une diversité remarquable. On y trouve principalement des récifs frangeants et hermatypiques, qui s'étendent le long des côtes à une distance de 50 à 100 mètres du rivage.
Leur largeur varie généralement entre 30 et 50 mètres, bien que certaines sections sur la côte ouest puissent atteindre l'impressionnante largeur de 8 à 9 kilomètres.
La topographie sous-marine varie considérablement, allant des plateaux récifaux peu profonds comme Sha'ab El Talaba, au nord de Marsa Bereika, aux impressionnantes parois verticales où les coraux prospèrent jusqu'à plus de 100 mètres de profondeur, comme à Shark Observatory, Shark Reef et Yolanda Reef.
Cette variation de profondeur et de structure crée une multitude de micro-habitats, favorisant ainsi la diversité biologique.
Fait fascinant, ces récifs sont constitués à la fois de coraux fossiles et vivants. Les formations fossiles, âgées de 15 000 à 2 millions d'années, servent de support aux colonies coralliennes actuelles, créant ainsi un lien tangible entre passé et présent.
Le parc national de Ras Mohammed a été créé en 1983, devenant ainsi le premier parc national d'Égypte. Cette protection précoce a permis de préserver les écosystèmes marins des méthodes de pêche destructrices et d'autres activités humaines nuisibles, contribuant ainsi à maintenir l'exceptionnelle santé des récifs coralliens.
Néanmoins, ces écosystèmes font face à plusieurs menaces.
L'acanthaster pourpre (Acanthaster planci), une étoile de mer prédatrice possédant 13 à 16 bras qui digère et absorbe les polypes coralliens, constitue un danger naturel. Les marées noires représentent également une menace sérieuse pour tous les écosystèmes du parc.
En outre, l'afflux touristique, bien que vital pour l'économie locale, exerce une pression constante sur ces environnements fragiles. Des programmes de surveillance ont été mis en place pour permettre une réponse rapide à ces menaces et minimiser les dommages potentiels.
L'efficacité de ces mesures de conservation est clairement visible dans l'état de santé exceptionnel des récifs, témoignant ainsi du succès de 35 années d'efforts de protection.
Plonger à Ras Mohammed, c'est explorer certains des sites les plus extraordinaires au monde. Chaque spot offre une expérience unique qui séduira aussi bien les débutants que les plongeurs chevronnés. [ Le Caire Et La Mer Rouge ]
Considéré comme l'un des dix meilleurs sites de plongée au monde, Shark Reef impressionne par sa paroi verticale plongeant à plus de 800 mètres de profondeur.
Cette formation spectaculaire abrite des bancs de carangues, de poissons-chauve-souris et de barracudas, particulièrement nombreux durant la période de juillet-août.
Les courants parfois forts transforment cette plongée en dérive en une expérience adrénaline incomparable, comme si vous nagiez dans une "soupe de poissons".
Connecté à Shark Reef par une "selle" récifale, Yolanda Reef doit son nom au cargo chypriote qui s'y est échoué en 1980. Bien que l'épave principale repose désormais à 145 mètres de profondeur, une partie de sa cargaison insolite – toilettes, baignoires et lavabos – reste visible à faible profondeur.
Ce jardin corallien, le plus riche de Ras Mohammed, accueille également des raies pastenagues à points bleus, des poissons-scorpions et d'imposants napoléons.
Fidèle à son nom, Anemone City abrite des centaines d'anémones de mer abritant des poissons-clowns territoriaux. Ce plateau sous-marin commence à seulement 5 mètres de profondeur et descend jusqu'à 25 mètres avant de plonger dans le bleu.
Ce site sert souvent de point de départ pour une plongée dérivante vers Shark Reef, offrant une transition saisissante entre deux mondes sous-marins.
Quant à Shark Observatory, malgré son nom, il n'est pas connu pour ses requins mais pour ses surplombs et impressionnants éventails de gorgones.
Cette paroi, qui descend au-delà de 100 mètres, attire particulièrement les plongeurs techniques. Les tortues imbriquées y sont fréquemment observées se nourrissant de coraux roses et violets.
Marsa Bareika offre plusieurs points de mouillage et un magnifique canyon à son extrémité nord. Débutant dans un bassin sablonneux peu profond, ce site est prisé pour l'observation de raies aigles, maquereaux et petites espèces cachées. En été, requins-baleines et voiliers cèdent la place aux dauphins et raies durant l'hiver.
Ras Ghozlani, situé à l'extrémité nord de la baie de Marsa Bareika, compte parmi les plus beaux sites de Ras Mohammed avec ses coraux tabulaires impressionnants et ses blocs couverts de coraux mous et de gorgones.
Fermé pendant de nombreuses années en raison d'une plage de ponte de tortues à proximité, ce site présente aujourd'hui un paysage sous-marin presque surréaliste et parfaitement préservé.
Entre clarté des eaux et biodiversité exceptionnelle, plusieurs raisons font de Ras Mohammed un lieu vénéré par les plongeurs du monde entier.
Cette destination réunit des conditions idéales rarement trouvées ailleurs, créant ainsi une expérience sous-marine véritablement paradisiaque.
À Ras Mohammed, la transparence des eaux offre une visibilité extraordinaire pouvant atteindre jusqu'à 40 mètres. Cette clarté cristalline permet d'admirer les moindres détails des formations coralliennes et d'observer la vie marine même à grande distance.
La visibilité exceptionnelle dépasse fréquemment les 30 mètres, transformant chaque plongée en une véritable immersion panoramique où les plongeurs peuvent contempler les imposantes parois coralliennes et les grands bancs de poissons sans aucune restriction visuelle.
Le climat de Ras Mohammed permet de plonger toute l'année dans des conditions confortables. La température de l'eau varie entre 21°C en février et peut atteindre jusqu'à 32°C en juillet.
D'avril à octobre, l'eau se maintient entre 26°C et 30°C, offrant des conditions optimales avec une visibilité excellente. Durant la période hivernale, de novembre à mars, l'eau reste agréable entre 21°C et 25°C, permettant des plongées plus tranquilles et moins fréquentées. Cette constance thermique fait de Ras Mohammed une destination privilégiée en toutes saisons.
Les récifs de Ras Mohammed accueillent aussi bien les plongeurs novices que les plus expérimentés. Les eaux calmes et les nombreux sites peu profonds rendent cette destination particulièrement accessible même pour les plongeurs moins chevronnés. Anemone City, par exemple, constitue une merveilleuse plongée peu profonde (environ 12 mètres) fourmillant de poissons-clowns.
En revanche, les plongeurs confirmés trouveront leur bonheur sur des sites plus techniques offrant des expériences plus intenses avec les grands pélagiques.
L'une des principales raisons qui font de Ras Mohammed un paradis pour les plongeurs est la probabilité élevée d'observer des espèces remarquables.
Les requins gris, requins à pointe noire et parfois même des requins-marteaux patrouillent régulièrement les récifs. Pour maximiser vos chances d'observer ces grands prédateurs, planifiez votre séjour entre juin et août, période où l'activité des requins atteint son apogée.
Les raies aigles, raies pastenagues, tortues marines et énormes barracudas font également partie des rencontres fréquentes qui rendent chaque immersion mémorable.
La protection de ce trésor écologique constitue un défi permanent pour les autorités égyptiennes et les communautés locales. L'équilibre entre conservation et développement économique demeure au cœur des préoccupations pour l'avenir de Ras Mohammed.
Établi en 1983, Ras Mohammed est devenu le premier parc national d'Égypte. Ce statut de protection a permis de préserver ses écosystèmes marins et terrestres pendant près de quatre décennies.
Par ailleurs, le site figure sur la liste indicative du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1996 en raison de sa "variété remarquable d'habitats marins, côtiers et terrestres".
En 2018, Ras Mohammed a reçu la certification de la Liste Verte de l'UICN, devenant ainsi le premier site marin d'Afrique et du Moyen-Orient à obtenir cette reconnaissance prestigieuse.
Cette distinction souligne l'efficacité des efforts de gestion qui ont assuré la protection et la survie des écosystèmes naturels, notamment les récifs coralliens, les mangroves et les herbiers marins.
L'implication des communautés locales s'avère essentielle pour la gouvernance efficace du parc. La communauté bédouine locale bénéficie d'une concession touristique exclusive, incluant un camp de plage offrant un accès privilégié aux zones récifales.
Cette collaboration entre l'agence du parc et les parties prenantes locales améliore considérablement la protection des ressources.
Néanmoins, l'engagement communautaire reste encore à ses débuts. L'obstacle principal identifié est l'absence de cadres appropriés qui faciliteraient la participation des communautés locales dans la gestion du parc.
Malgré sa protection, Ras Mohammed fait face à plusieurs menaces. L'acanthaster pourpre (Acanthaster planci), une étoile de mer prédatrice des coraux, représente un danger naturel. Les marées noires constituent également une menace sérieuse pour tous les écosystèmes.
En conséquence, des programmes de surveillance ont été mis en place pour permettre une réponse rapide face à ces dangers. Dans le domaine touristique, des mesures strictes limitent désormais le nombre de visiteurs et interdisent l'ancrage, la collecte de coraux et la perturbation de la vie marine.
Le financement de la gestion du parc demeure insuffisant, ce qui compromet les patrouilles, la surveillance des écosystèmes et la sensibilisation du public.
Des solutions comme une concession pour la zone de camping et la création d'une ONG "Amis de RMNP" pourraient compléter le budget gouvernemental annuel estimé entre 2 et 3 millions de livres égyptiennes.
Plébiscité comme l'un des dix meilleurs sites de plongée au monde, Ras Mohammed représente une expérience sous-marine que tout passionné devrait vivre au moins une fois. Ce joyau de la mer Rouge ne se contente pas d'éblouir par sa beauté - il vous transforme.
Située à seulement 20-30 minutes en bateau de Sharm El-Sheikh, cette destination offre un accès remarquablement facile à des plongées d'exception.
Les conditions y sont idéales même pour les plongeurs débutants, avec des eaux généralement calmes et une visibilité pouvant atteindre l'impressionnant chiffre de 40 mètres. Par ailleurs, la possibilité de plonger toute l'année fait de Ras Mohammed une destination privilégiée en toutes saisons.
Lorsque vous glissez sous la surface, l'effet est immédiat - vous êtes instantanément enveloppé par un monde bouillonnant de vie.
Les écoles de poissons colorés dansent autour de vous, leurs écailles captant la lumière du soleil et créant un spectacle éblouissant de couleurs. Les récifs, chacun plus complexe que le précédent, témoignent de la beauté et de la complexité des écosystèmes marins.
Bien entendu, chaque visite à Ras Mohammed offre une expérience unique. Des rencontres avec des tortues majestueuses aux ballets gracieux des bancs de poissons, chaque plongée promet des moments mémorables.
Pour maximiser votre expérience, les excursions matinales permettent d'explorer les sites avant l'arrivée des bateaux de jour, tandis que les safaris en croisière offrent un accès privilégié à plusieurs sites en une journée.
En somme, Ras Mohammed n'est pas simplement une destination de plongée - c'est une promesse d'émerveillement.
Que vous soyez attiré par ses parois vertigineuses, ses jardins coralliens vibrants ou ses rencontres avec des espèces emblématiques, ce paradis sous-marin vous attend pour vous révéler ses innombrables trésors.
Q1. Quelle est la meilleure période pour plonger à Ras Mohammed ?
La plongée est possible toute l'année à Ras Mohammed, mais la période d'avril à octobre offre des conditions optimales avec une eau entre 26°C et 30°C et une excellente visibilité. Pour observer les requins, privilégiez la période de juin à août.
Q2. Ras Mohammed convient-il aux plongeurs débutants ?
Oui, Ras Mohammed est adapté aux plongeurs de tous niveaux. De nombreux sites peu profonds et aux eaux calmes sont parfaits pour les débutants, comme Anemone City qui offre une plongée riche en vie marine à seulement 12 mètres de profondeur.
Q3. Quelles espèces marines peut-on observer à Ras Mohammed ?
Ras Mohammed abrite une biodiversité exceptionnelle avec plus de 1000 espèces de poissons, 220 espèces de coraux, des tortues marines, des raies, et divers requins comme les requins gris et à pointe noire.
On y trouve également des espèces endémiques comme certains poissons-papillons jaunes.
Q4. Comment Ras Mohammed est-il protégé ?
Ras Mohammed est un parc national depuis 1983, le premier d'Égypte. Il bénéficie d'une protection stricte, avec des programmes de surveillance et des mesures limitant le nombre de visiteurs.
Le site est également reconnu par l'UNESCO et a reçu la certification de la Liste Verte de l'UICN en 2018.
Q5. Quels sont les sites de plongée incontournables à Ras Mohammed ?
Parmi les sites les plus réputés, on trouve Shark Reef pour ses impressionnantes parois et ses pélagiques, Yolanda Reef avec son épave et ses jardins coralliens, Anemone City pour ses anémones et poissons-clowns, et Shark Observatory pour ses surplombs et gorgones.
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